在藏传佛教中，灯供和火供具有与施舍一样的功德。点燃一盏酥油灯，也就点燃了自己内心的智慧。佛教密宗有“五供”：涂香、供花、烧香、饭食、灯明。“火供仪轨”的精神意义，可以用一句藏族的古话来理解，“如果不能完全舍弃自我，就超越不了无尽的苦难。同样，不点燃熊熊烈火，就无法中断一切煎熬”。
据说，“元宵灯会”也与“点灯供佛得果报”的佛教教义有关。东汉明帝(公元58至75年)听说西方有神，其名为“佛”，就在公元64年，派蔡愔等人西去寻访佛法。3年后，蔡愔回到洛阳时，正值元宵节将近，他就告诉汉明帝，摩揭陀国(中印度之古国，位于今南比哈尔地方)每逢正月十五，僧众都集中起来瞻仰佛祖舍利、参拜佛祖、点灯敬佛。于是明帝下令，在宫中和寺庙里，点灯敬佛。士族庶民也争相仿效，逐渐演变成了“元宵灯会”这一习俗。
世界各地各民族，几乎都有“灯节”。比如，印度有古老的“排灯节”，时间在每年印度旧历的最后一天(一般在公历10月或11月)，相当于中国的除夕夜。泰国在每年雨季之后的第一个月圆之夜，要欢度“水灯节”，在河面或湖面上放水灯，祈求幸福，寄托心愿。
美国的“鬼节”(又叫“万圣节前夜”，每年的10月31日晚)，除了扮鬼，节日气氛主要靠“南瓜灯”营造，屋子内、花园里、孩子手里提的都是它，可以说是变相的“灯节”。
12月1日(藏历10月25日)是藏传佛教一年一度的传统宗教节日“燃灯节”。是夜，八廓街人山人海，转经人川流不息。 |
