芒蒿，是苗族民间传说中的娱乐神，是苗族人民勤劳善良、吉祥幸福、健康长寿的寄托。芒蒿节则是苗族人民独具特色的传统节日之一。安陲乡至今仍保留着这一古老的民间传统节日。
传说古时候，苗山人烟稀少，恶兽猖獗，病疫蔓延，苗族人民深受其害。有个苗族后生决心为民除害，便制作了一副凶神恶煞的假面具戴上，身上披着芒草，手脚涂锅煤，变成“芒蒿”，出没深山和村落，砍杀凶顽，驱赶邪魔，他走到哪里，哪里就人畜兴旺，山寨活跃。苗族人民为了纪念芒蒿，正月十七这天，请来头戴怪面具、身披芒草的“芒蒿”欢聚，以此祈求新年平安幸福。
每年芒蒿节，随着一声鼓响，头戴怪面具、身披芒草、全身涂墨的芒蒿从山上狂奔而下。在节奏明快的铜鼓声伴奏下，芒蒿在人群中跳起粗犷、豪放的芒哥舞。他们的面具一律是凶神恶煞相，涂以黑、红、青三色，但看上去并不觉得狰狞，倒觉得很逗人、很亲和。舞蹈表演完后，在欢快的锣声中，芒蒿开始穿街走巷，与群众同乐。沿途的群众争先恐后与芒蒿握手或拥抱。
这时候，小朋友让芒蒿摸摸头，谓之能长身体、长智慧；老阿公让芒蒿握握手，谓之能健康长寿；体弱多病的人接受芒蒿的抚摸，谓之新的一年百病消除；不务正业的人接触芒蒿，谓之能改邪归正；勤劳善良的人接触芒蒿，谓之新年里再夺丰收。
后生哥们则争相与芒蒿拥抱，祈求在新的一年获得美满的爱情。芒蒿边手舞足蹈、边与群众摸头、握手和拥抱，在群众的欢呼呐喊声中，芒蒿节气氛达到了高潮。 |
