美国复活节

复活节的日期

复活节无固定日期，一般在每年春分后月圆时的第一个星期日，约在3月21日左右。

大斋期

复活节前的40天，有，一个赎罪、斋戎、自制与汗海的阶段。为了迎接神圣、庄严的复活节，基督教徒们要努力涤净过去一年中的劣行与罪过。
这个习俗可追溯到公元4世纪，那时，人们公然犯下罪行时，要当众赎罪。负罪者与集体分开，关进寺院。赎罪的办法是做好事、祈祷、从事繁重的体力劳动。他们经常悲切忏悔，他们不允许穿鞋，也不能同别人一说一活，晚间只能睡地板。在赎罪期间，他们不允许洗澡、理发。

以后，大斋期变为斋戒与自制期。人们禁食肉类、黄油、奶酩、鸡蛋、糖果、酒类及肴撰。人们自立的斋戒一直要持续到复活节，那时才能开斋痛饮。直至目前，许多教区还遵循这一习俗。但更为普遍的是，人们自愿停食某种喜爱的食品或饮料以求赎罪。这种自制期也要到复活节才结束。例如，孩子或许禁食糖果，大人可能会戒烟或戒酒。

失去宗教意义的美国复活节

在美国，由于强烈的世俗倾向，复活节已失去其许多传统的宗教意义。现在，孩子们从小就有一种观念，认为复活节只不过是吃吃糖果彩蛋，穿穿新衣，享受一顿丰盛的晚餐而己。随着时间的流逝，古代春天的习俗及异教的渊源被渐渐遗忘。

商店却生意兴隆，复活节花篮、糖果、衣服、纪念卡片及一些复活节用的小饰物十分畅销。复活节兔子再一次取代了基督而成为美国复活节的传统象征。但这并非是异教徒庆丰的象征。而是一种高消费与生意兴隆的标志。复活节兔子并不与宗教相争却取而代之。用它象征市场的繁荣是再恰当不过的。
圣诞老人取代了异教徒冬季的宗教礼仪，在当前成为美国生活方式的标志，那就是商业利润，即是所有美国人均有权馈赠并接受礼物，这包括毫无节制的高消费以尽爱国之责任。复活节兔子在取代异教徒夏季的宗教礼仪方面也起着同样的作用。基督教取代了异教。而“用户第一主义”似乎正在取代着基督的传统。